ホームズの家の暖炉にあるものと言えば? 答えはナイフが刺さった手紙束。(「石炭バケツの葉巻」も正解)。そこで私も暖炉の上に置く手紙束のペーパーナイフスタンドを作ってみました。
葉巻を石炭バケツの中にしまったり、パイプ煙草をペルシャ・スリッパのつま先に入れたり、返事を出していない手紙を木製マントルピースの真ん中にジャックナイフで刺しておいたりする男を見れば、文句のひとつも言いたくなるというものだ。
変人・ホームズの奇妙な癖
シャーロック・ホームズは魅力的な天才でありながらも相当な変人として描かれています。『マスグレイヴ家の儀式書』には、そんなホームズの奇妙な癖がいくつか挙げられています。
例えばホームズは下宿の壁にピストルの弾で”V.R.“という文字を撃ちぬいています。これは「Victoria Regina」の意味で、布告などの署名に用いるものです。Reginaはラテン語でqueenの意味。今でもロンドンの待ちでは街路樹などに「E.R.(Elizabeth Regina)」と書かれていたりするんですよ。でもこんなことをされては、下宿の女主人・ハドソン夫人はカンカンに怒りそうですけどね。
ペーパーナイフスタンドとして使用
そんなホームズの奇妙な癖の一つ、マントルピースに突き刺したナイフを再現してみました。でも本当にマントルピースにナイフを突き立てたら暖炉に傷がついてしまいます。そこで手紙束のペーパーナイフスタンドにしました。真鍮でできたレトロなペーパーナイフをスタンドに立てて、実際に手紙の開封に使っていますよ。
【1】土台とペーパーナイフを用意
土台として5センチ×5センチ×5センチのガラス容器を用意しました。このくらいの大きさなら材質はなんでも良いのですが、できるだけ重みのあるものが向いています。
【2】紙粘土を容器に詰める
中にクッキングシートを敷いて、紙粘土を詰めます。紙粘土もなるべく重みのあるものを選びます。
【3】ナイフをラップで巻く
ペーパーナイフにラップを巻きます。これはナイフが汚れないようにするためです。そしてやや斜めに傾くようにペーパーナイフを紙粘土に突き刺します。右利きの人はやや右側に傾いていた方が良いでしょう。この時土台の容器が転ばなければOK。そのまま表面が乾くまで1日待ちます。
【4】紙粘土を引き抜いて乾燥
クッキングペーパーごと紙粘土を引き抜きます。クッキングペーパーを剥がして、十分に乾燥させます。
【5】スチレンボードをカット
厚さ5ミリほどのスチレンボードを用意します。容器の大きさよりも一回り大きくスチレンボードをカットします。5センチ×5センチ×5センチのガラスの容器に対しては、7センチ×7センチの大きさがちょうど良いです。これを10枚ほど作ります。
【6】真ん中に穴をあける
カットしたスチレンボードの真ん中を5センチ×5センチで繰り抜きます。この穴の大きさは、土台に使う容器がすっぽり入る大きさにします。
【7】封筒に穴をあける
いろんな形、大きさの封筒を10枚ほど用意します。新品でも使用済みのものでも構いません。この封筒の真中にも5センチ×5センチの穴をあけます。ただし、穴の向きをそれぞれ傾かせてバラバラの方向で穴をあけます。ただし一番上にのせる封筒には穴をあけないでおきます。
【8】一番上の封筒を作る
一番上の封筒に住所や差出人を書きます。宛先は「221b ベーカー街 ロンドン」、宛名は「MR.シャーロック・ホームズ」、差出人は「アイリーン・アドラー」にしてみました。細かいところだけど、シャーロキアンというのはこのような細部にこだわるものなのです。
【9】住所や切手などでリアルに
他の封筒にもいろんな書体で住所や宛名を書きます。また古い使用済み切手や玩具の切手を貼り付けて消印を描き込めばもっとリアルになりますよ。
【10】コーヒーでウェザリング
コーヒーを使って時を経た封筒っぽくします。コーヒーウェザリングの方法については以下の記事をごらんください。


【11】表面ボコボコのままで乾燥
どうです? 古びた封筒のように見えませんか? 普通のコーヒーウェザリングではアイロンをかけて紙をまっすぐにしますが、アンティーク感を出すためにこの封筒はボコボコと表面が波打ったままにしておきます。
【12】側面を黒く塗る
切り抜いたスチレンボードの四隅を切り落とし、側面を黒いアクリル絵の具で塗ります。紙粘土も容器に戻して接着。穴と表面を黒く塗ります。
【13】封筒とスチレンボードを接着
仮組立の時のように、「スチレンボード→封筒→スチレンボード→封筒」の順で土台の容器に接着していきます。接着にはグルーガンを使いましたが、接着剤を使う場合はスチレンボードが溶けないものを選んでください。
スチレンボードを挟んだ理由
蛇足ながら。スチレンボードを間に挟んだ理由ですが、全部封筒で作るとこの厚みまで積み重ねるのにかなりの枚数が必要だからです。「ホームズ、どんだけ返事を出してない手紙ためてんだよ!」って言われそうですしね。
【14】一番上まで封筒を積む
一番上まで積み重なりました。ガラスの容器は完全に横から見えなくなりました。
【15】一番上の手紙に穴をあけて接着
上に乗せる手紙の真ん中に、ペーパーナイフが通るぐらいの切れ込みを入れます。封筒を穴の位置が重なるように、一番上に接着します。
【16】底にフェルトを貼る
底にフェルトを貼って、完成です!
完成!
それにしてもいったいなぜホームズは、暖炉に手紙の束をナイフで突き刺しておいたりしたんでしょうね。暖炉前で手紙を読んり書いたりしたのかしら。【蒸気夫人(マダムスチーム)】
関連商品・参考文献
- ペーパーナイフ
- 5センチ四方ぐらいの容器
- 紙粘土
- クッキングペーパー
- ラップ
- スチレンボード(5ミリ厚)
- 各種封筒
- コーヒー
- フェルト
- 工作道具一式
- 塗装用具一式